Quien pudiera pensar que esa tarde de 1966 en la Sala de Conciertos de la Universidad Central de Venezuela sería el comienzo de la carrera de Juan Cristóbal como director orquestal. Aquella orquesta de instrumentos Orff acompañado por las improvisaciones al piano de la Prof. Maria Luisa Ortiz Stopello, en métrica ternaria, marcó los inicios de lo que hasta ahora ha sido una bella carrera musical. De ese comienzo a temprana edad, Palacios tuvo que esperar hasta sus años finales como adolecente para retomar la batuta, esta vez con el Conjunto Juvenil de Flautas Dulces del Prof. Rene Rojas. Su formación continuó de forma natural asistiendo a los conservatorios de música de la capital, hasta que en 1982 parte a los Estados Unidos de Norte América a formalizar sus estudios. Durante sus años de estudiante tanto en la Universidad de Boston, como en la Universidad de Yale bajo la tutela de Eiji Oue y Eleazar de Carvalho, Palacios se ve involucrado en el estreno de más de cincuenta obras contemporáneas y algunas obras del repertorio formal para orquesta. Durante los veranos asiste a los festivales musicales de Aspen y el Monteux School and Music Festival profundizando el estudio del repertorio orquestal clásico.
” La música no está en las notas, sino en el silencio entre ellas “
– Wolfgang Amadeus Mozart –
Para 1985, a sus 24 años de edad, hace su debut profesional como director orquesta invitado por la Orquesta de la Juventud Simón Bolívar, Venezuela. Desde ese momento en adelante, es invitado a dirigir las más importantes orquestas de la capital y el interior de su país permitiendo en 1997 dirigir el estreno latinoamericano del Réquiem de Maurice Duruflé. Para 1993 y ya de regreso a Venezuela, Palacios es nombrado Presidente y Director Musical de la Fundación Sinfónica Juvenil de Chacao en donde pasaría los siguientes ocho años de vida profesional. En ese cargo, bajo el paraguas artístico del “Sistema”, Palacios realiza una gran labor pedagógica y expande su repertorio y preparación orquestal. Su labor como docente, director orquestal y figura pública lo llevan en 1995 a recibir el más alto galardón artístico otorgado por el gobierno municipal de la Alcaldía de Chacao, la orden en su primera clase de “José María y Bote”. Este galardón le abre las puertas a Juan Cristóbal para ser nombrado Presidente de la Fundación Cultural Chacao, donde se encarga de desarrollar los programas educativos, formativos y recreativos para el Municipio Chacao. En 2007 Palacios se traslada nuevamente a los Estados Unidos donde a partir del 2010 se desempeña como uno de los directores del programa educativo de la Orquesta Sinfónica Juvenil de San Diego.
